Находя порой какие-то старинные предметы, нас одолевает вопрос: кто их придумал и для чего они были нужны? Недавно сын нашел в сарае серп — современные дети уже не знают, для чего он нужен. А если вы покажете им диафильмы через проектор — вряд ли они станут заменой диснеевским ярким и динамичным мультфильмам. Эти предметы утратили свою актуальность. Они оказались не нужны. То, ради чего они были созданы тогда, намного проще и эффективнее сегодня восполняет что-то другое. А это «старье» — лишь раритет, который можно поставить на полку и любоваться устаревшей реликвией.
Сегодня мне хотелось бы поговорить с вами о предназначении церкви. В глазах многих современных людей церковь сегодня — лишь раритет, устаревший проект. Может, когда-то он и приносил пользу, но только не сегодня. Может быть, и церковь нужно поставить в сторонку и смотреть на нее как на устаревшую реликвию? Чтобы разобраться в этом, надо ответить на вопрос «Зачем Бог создал Церковь?», а для этого нужно копнуть глубже и посмотреть, что предшествовало появлению церкви, как и зачем Бог ее создавал и какое предназначение она призвана исполнять.
Избрание народа
Давайте посмотрим в самое начало и откроем книгу Бытие 18:18–19: «От Авраама точно произойдет народ великий и сильный, и благословятся в нем все народы земли, ибо Я избрал его для того, чтобы он заповедал сынам своим и дому своему после себя, ходить путем Господним, творя правду и суд; и исполнит Господь над Авраамом [все], что сказал о нем». Обратите внимание, через Авраама Бог создает Израильский народ. Позже Он спасает их из Египта и дает закон — мы читаем об этом дальше во Второзаконии 4:37–40: «…и так как Он возлюбил отцов твоих и избрал [вас,] потомство их после них, то и вывел тебя Сам великою силою Своею из Египта, чтобы прогнать от лица твоего народы, которые больше и сильнее тебя, и ввести тебя и дать тебе землю их в удел, как это ныне видно. Итак знай ныне и положи на сердце твое, что Господь [Бог твой] есть Бог на небе вверху и на земле внизу, [и] нет еще [кроме Его]; и храни постановления Его и заповеди Его, которые я заповедую тебе ныне, чтобы хорошо было тебе и сынам твоим после тебя, и чтобы ты много времени пробыл на той земле, которую Господь, Бог твой, дает тебе навсегда». Посмотрите, Бог призывает Израиль поклоняться только Ему и слушаться Его заповедей: «…ибо ты народ святый у Господа, Бога твоего: тебя избрал Господь, Бог твой, чтобы ты был собственным Его народом из всех народов, которые на земле. Не потому, чтобы вы были многочисленнее всех народов, принял вас Господь и избрал вас, — ибо вы малочисленнее всех народов, — но потому, что любит вас Господь, и для того, чтобы сохранить клятву, которою Он клялся отцам вашим, вывел вас Господь рукою крепкою [и мышцею высокою] и освободил тебя из дома рабства, из руки фараона, царя Египетского» (Вт. 7:6–8). Посмотрите, Бог избирает народ Себе. Именно в Израильском народе Он воплощает идею (обещанную еще Аврааму) создания какого-то уникального сообщества, которое будет посвящено только Ему и послушно Его заповедям. Смотрите, как написано во 2-й книге Царств 7:23: «И кто подобен народу Твоему, Израилю, единственному народу на земле, для которого приходил Бог, чтобы приобрести его Себе в народ и прославить Свое имя и совершить великое и страшное пред народом Твоим, который Ты приобрел Себе от Египтян, изгнав народы и богов их?» Прежде чем создать Церковь, Бог создает себе народ. Зачем Богу израильский народ? Они должны были поклоняться Ему (радоваться, чтить, хвалить), любить Его, исполнять то, что Он говорит им и быть светом для окружающих народов. Все это ради одной цели — ради славы Божьей. Это должно нам напомнить кое-что из Нового Завета. Но не будем забегать вперед.Вместо того, чтобы славить Бога, избранный народ начал роптать, бунтовать, проявлять недовольство, впадать в идолопоклонство (неверность) и считать окружающие народы недостойными (и тут нам снова стоит вспомнить что-то из Нового Завета). Тогда Бог через пророков обличает Свой народ и говорит: «Но вот завет, который Я заключу с домом Израилевым после тех дней, говорит Господь: вложу закон Мой во внутренность их и на сердцах их напишу его, и буду им Богом, а они будут Моим народом» (Иер. 31:33). И еще: «И заключу с ними завет мира, завет вечный будет с ними. И устрою их, и размножу их, и поставлю среди них святилище Мое на веки. И будет у них жилище Мое, и буду их Богом, а они будут Моим народом. И узнают народы, что Я Господь, освящающий Израиля, когда святилище Мое будет среди них во веки» (Иез. 37:26–28). Сначала Бог избрал народ для Своей славы.
Создание церкви
Позже, исполнив пророчество Ветхого Завета, на землю пришел Мессия, Помазанник, Сын Божий. Но избранный народ Божий, тот самый, который Бог Сам избрал для Себя, отвергает обещанного Царя! Как написано в Евангелии от Иоанна в 1:11: «Пришел к своим, и свои Его не приняли». Но даже тогда Бог не отказывается от Своей прежней идеи, но расширяет и дополняет Свой изначальный замысел и проект — Он создает церковь.1) Иисус, Мессия Создает Свой Собственный народ «...ты — Петр, и на сем камне Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее...» (Мф. 16:18);
2) прививает к старой маслине Новую ветвь: «Если же некоторые из ветвей отломились, а ты, дикая маслина, привился на место их и стал общником корня и сока маслины, то не превозносись перед ветвями» (Рим. 11:16–18);
3) обновляет Своих священников: «Но вы — род избранный, царственное священство, народ святой, люди, взятые в удел, дабы возвещать совершенства Призвавшего вас из тьмы в чудный Свой свет; некогда не народ, а ныне народ Божий; некогда непомилованные, а ныне помилованы» (1 Пет. 2:9).
Церковь — это обновленная версия проекта, который был задуман изначально. Бог еще Аврааму обещал, что от него «произойдет народ великий и сильный, и благословятся в нем все народы земли» (Быт. 18:18) — и вот это произошло! Смотрите, что написано в Послании к Римлянам: «Но не то, чтобы слово Божие не сбылось: ибо не все те Израильтяне, которые от Израиля; и не все дети Авраама, которые от семени его, но сказано: в Исааке наречется тебе семя. То есть не плотские дети суть дети Божии, но дети обетования признаются за семя» (Рим. 9:6–8), и еще «Познайте же, что верующие (в Иисуса) суть сыны Авраама. И Писание, провидя, что Бог верою оправдает язычников, предвозвестило Аврааму: в тебе благословятся все народы» (Гал. 3:7). Вот какой замысел был у Бога на создание Церкви Своей, избранного народа, царственного священства!
Церковь, как Его народ, должна выполнять ту же самую функцию, которую Израиль не смог выполнить. Она создана для Славы Божьей. Это значит, что она должна поклоняться Ему (радоваться, чтить, хвалить), любить Его, исполнять то, что Он говорит и быть светом для окружающих народов. Славить Бога — это не значит приходить в собрание по воскресным дням, петь гимны, слушать проповедь и все. Церковь создана быть тем сообществом, каким Бог хочет ее видеть. Славить Бога — значит постоянно (всегда) быть тем, кем Он хочет, чтобы ты был.
Мне хотелось бы сейчас погрузить вас в сравнение разных отрывков из Ветхого и Нового Заветов, чтобы вы увидели, как они говорят об одном и том же, и поняли, что церковь в Новом Завете — это тот самый избранный Божий народ в Ветхом Завете. Это замысел Бога от самого начала, и Он исполнит его до самого конца.
Посмотрите на эти места Писания:
1) Послание к Титу 2:11: «Ибо явилась благодать Божия, спасительная для всех человеков, научающая нас, чтобы мы, отвергнув нечестие и мирские похоти, целомудренно, праведно и благочестиво жили в нынешнем веке, ожидая блаженного упования и явления славы великого Бога и Спасителя нашего Иисуса Христа, Который дал Себя за нас, чтобы избавить нас от всякого беззакония и очистить Себе народ особенный, ревностный к добрым делам» и сравните этот отрывок с отрывком из Ветхого Завета «…ибо ты народ святый у Господа, Бога твоего: тебя избрал Господь, Бог твой, чтобы ты был собственным Его народом из всех народов, которые на земле» (Вт. 7:6–8).
А эти стихи из Послания к Ефесянам 1:3–5: «Благословен Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа, благословивший нас во Христе всяким духовным благословением в небесах, так как Он избрал нас в Нем прежде создания мира, чтобы мы были святы и непорочны пред Ним в любви, предопределив усыновить нас Себе чрез Иисуса Христа, по благоволению воли Своей» сравните с 18 главой книги Бытие: «От Авраама точно произойдет народ великий и сильный, и благословятся в нем все народы земли, ибо Я избрал его для того, чтобы он заповедал сынам своим и дому своему после себя, ходить путем Господним, творя правду и суд» (Быт. 18:18–19).
Отрывок из послания к Римлянам 12:1–2: «Итак умоляю вас, братия, милосердием Божиим, представьте тела ваши в жертву живую, святую, благоугодную Богу, для разумного служения вашего, и не сообразуйтесь с веком сим, но преобразуйтесь обновлением ума вашего, чтобы вам познавать, что есть воля Божия, благая, угодная и совершенная». Сравните с Второзаконием, где также описана метаморфоза ума и сердца: «Люби Господа, Бога твоего, всем сердцем твоим, и всею душою твоею и всеми силами твоими. И да будут слова сии, которые Я заповедую тебе сегодня, в сердце твоем [и в душе твоей]» (Вт. 6:6).
Деяний 1:8: «Но вы примете силу, когда сойдет на вас Дух Святый; и будете Мне свидетелями в Иерусалиме и во всей Иудее и Самарии и даже до края земли», давайте сравним с текстами из книги пророка Исайи 42:6–7: «Я, Господь, призвал Тебя в правду, и буду держать Тебя за руку и хранить Тебя, и поставлю Тебя в завет для народа, во свет для язычников, чтобы открыть глаза слепых, чтобы узников вывести из заключения и сидящих во тьме — из темницы».
Предназначение церкви
Бог создал Церковь, чтобы она прославляла — поклонялась, чтила, любила, слушалась, свидетельствовала о Нем — через осуществление непрерывного процесса духовного взращивания людей, подобных Ему. Богу не важно количество, Он всегда радел и призывает Свою церковь заботиться о качестве Своих людей, об их истинном внутреннем состоянии. Для Него важны люди, способные преображаться в образ Христа и помогать другим на этом пути. Исполняет ли церковь Свое предназначение или нет измеряется именно этим. Может быть, поэтому сегодня многим кажется, что церковь перестала быть актуальной? Люди забыли цель, ради которой и создавалась церковь. Ведь если церковь — это старинные здания с куполами в Византийском стиле, которые предлагают людям лишь набор религиозных обрядов для облегчения совести, то, конечно, она утратила актуальность. Но если церковь — это сообщество возрожденных Духом учеников Иисуса, собранных вместе для того, чтобы прославлять Христа через непрерывный процесс взращивания людей, подобных Ему, тогда ее миссия, ее предназначение, ее весть никогда не перестанут быть актуальными.Чем эффективнее в поместной церкви налажен процесс взращивания людей, подобных Христу, тем больше она прославляет Своего Создателя, потому что тем больше люди восхищаются Им, тем больше они слушаются Его, тем больше они любят Его и тем больше они свидетельствуют о Нем. Вот великое поручение, которое дал Христос своим последователям, а значит, и церкви, записанное в Евангелии от Иоанна 17:4 «Я прославил Тебя на земле, совершил дело, которое Ты поручил Мне исполнить. И ныне прославь Меня Ты, Отче, у Тебя Самого славою, которую Я имел у Тебя прежде бытия мира. Я открыл имя Твое человекам, которых Ты дал Мне от мира; они были Твои, и Ты дал их Мне, и они сохранили слово Твое. Ныне уразумели они, что все, что Ты дал Мне, от Тебя есть, ибо слова, которые Ты дал Мне, Я передал им, и они приняли, и уразумели истинно, что Я исшел от Тебя, и уверовали, что Ты послал Меня. Я о них молю: не о всем мире молю, но о тех, которых Ты дал Мне, потому что они Твои. И все Мое Твое, и Твое Мое; и Я прославился в них» (Ин. 17: 4–10). Церковь создана, чтобы прославлять Христа через процесс взращивания людей в Его подобие — в этом Великое поручение.
Как же церкви исполнить свое предназначение? Новый Завет дает нам намного более полную картину, чем Ветхий. Там описаны все инструменты и процессы, которые необходимы церкви сегодня для взращивания учеников. Богу радостно видеть людей, которые восхищаются Христом, наслаждаются Им, слушаются Его, любят Его и свидетельствуют о Нем. Быть таким человеком — это и значит жить для Славы Христа. В этом и есть предназначение церкви!
И в заключение мне хотелось бы, чтобы каждый из нас задал себе несколько вопросов:
1) Если вы часть церкви, как вы участвуете в выполнении ее предназначения? Взращиваете ли вы учеников Христа? Где ваше место? В чем ваша роль? Пожалуйста, задумайтесь над этим. Это серьезно. Ведь вся церковь не исполняет своего предназначения, когда ее отдельные члены не исполняют своего! Церковь эффективно прославляет Христа, только если каждый ее член действительно делает это. Подумайте об этом.
2) Если вы еще не часть церкви (и как бы смотрите на все со стороны): что вас удерживает от того, чтобы стать ее частью? Почему вы не торопитесь сделать это? Если вам есть в чем покаяться, покайтесь и двигайтесь дальше.
Бог создал Свое сообщество, Церковь, чтобы она прославляла Христа — поклонялась, чтила, любила, слушалась, свидетельствовала о Нем через осуществление непрерывного процесса духовного взращивания людей, подобных Христу. Да сделает нас Господь способными прославлять Его от всей души и от всего сердца. Да поможет Он нам быть церковью, которая исполняет Свое предназначение радостно и эффективно. Аминь.
