Как и Писание, мы используем слово «пресвитер» как взаимозаменяемый термин со словами «пастор», «старейшина» и «руководитель церкви».
1. Основы: Пресвитер – это
- мужчина,
- который соответствует требованиям 1 Тимофея 3:1-7 и Титу 1:6-9,
- который признан своей общиной (церковью) как пресвитер и
- который ведет церковь через учение Слову (1 Тим. 3:2), молитву за вверенное ему стадо (Иак. 5:14) и руководство делами церкви (1 Петра 5:2).
2. Руководство: Пресвитер должен заботиться о стаде. Он должен назидать всех овец, подкреплять слабых, защищать уязвимых, упрекать упрямых и быть терпеливым со сложными (2 Тим. 2:24-25; Деяния 20:28; 1 Фес. 5:14). Пресвитер заботится о членах своей церкви как тот, кто даст за них отчет перед Богом (Евр. 13:17)
3. Множественность: В Новом Завете поместные церкви постоянно имели более одного пастора (Деяния 14:23, 20:17; Фил. 1:1; 1 Тим. 5:17; Иак. 5:14). Христос, Великий Пастух, желает заботиться о каждом Своем стаде через нескольких благочестивых мужчин, которые совместно учат, защищают, ведут, охраняют и любят овец. Это означает, что каждая поместная церковь, ведомая своими пасторами, должна высматривать мужчин, которые уже делают работу пресвитера и назначать их на это служение.
